Planificacion Uzbekistan y Kyrgyzstan

El viaje a Kyrgyzstan fue casi de casualidad. El destino principal era Uzbekistan y la Ruta de la Seda. Uzbekistan no daba para 2 semanas y, que había cerca para pasar una segunda semana?? Kirguistan. Un país no muy grande, donde no se necesita visado y con unos paisajes de montaña increibles.
Son 2 países bastante alargados así que teníamos mas o menos claro que seria conveniente entrar por un lado y salir por el otro.

En Uzbekistan el recorrido esta bastante marcado. Lo "visitable" es Khiva, Bukhara y Samarkanda. Tashkent, la capital, no tiene ningún interés aunque es probable que te toque pasar una noche al llegar, salir...
Aparte de estas 3 ciudades, que son impresionantes, hay gente que amplia la visita al país con una excursión al Mar de Aral desde Khiva o Urgench. Uno de los mayores desastres ecologicos del s.XX. Es una excursión que no es nada barata y lleva bastante tiempo.
También es bastante habitual hacer una excursión de un día a Shakhrizabz. Esta excursión se hace desde Samarkanda
Para nosotros lo ideal habría sido entrar por Urgench, aeropuerto mas próximo a Khiva pero no encontramos ninguna comunican. Finalmente los vuelos elegidos han sido Donosti-Madrid-Moscu-Nukus, con Iberia hasta Moscu y luego con Ural Airlines. La vuelta será Bishkek-Estambul-Madrid con Air Pegasus. Desde Nukus a Khiva iremos en taxi contratado a través de nuestro hotel, el Meros, por 60$.
Entrando por Khiva y saliendo por Bishkek nos ahorramos tener que retroceder cerca de 2000 Km.
El traslado Khiva-Bukhara es bastante tedioso. Alrededor de 6 horas de viaje en taxi por un paisaje donde no hay NADA. Nuestra opción para evitar esto es tomar un vuelo Urgench-Bukhara. Barato y con un horario muy bueno. 50€, vuelo de 1 hora saliendo a las 21:00 por lo cual se puede aprovechar todo el día en Khiva.

De Bukhara a Samarkanda vamos en tren. Es la opción que utiliza casi todo el mundo. La estación de tren esta un poco lejos así que compramos los billetes en una agencia, pagando una comisión. Nos pedían 6.000 som por billete pero le dijimos que nos íbamos a sacarlos a la estación. Nos bajaron la comisión a 3.000 por billete.
Como de Samarkanda a Tashkent también íbamos a ir en tren, lo primero que hicimos al llegar a Samarkanda fue comprar los billetes en la propia estación. Este trayecto se puede hacer en un tren rápido tipo Alvia que se llama Afrosiyob, que lo fabrica Talgo. A nosotros no nos venia bien el horario y al final lo hicimos en otro que es un poco mas lento y se llama Sharq. Esta bastante bien.
La historia de como llegar desde Tashkent a Osh, ya os la cuento en la siguiente entrada.

Sobre Uzbekistan hay muchisima información en la red, numerosos blog de gente que lo ha visitado, etc. Solo deciros que las 3 ciudades que hemos visitado, Khiva, Bukhara y Samarkanda, nos han encantado.
Hemos dormido 2 noches en Khiva, 3 en Bukhara y 2 en Samarkanda. Despues de haberlo hecho, me parece que lo podríamos haber comprimido un poco mas y haber ganado al menos 1 día. Pero vamos, que esta distribución tampoco ha estado nada mal, y los que me conocéis o seguís ya sabéis que yo muchas peco de meter demasiadas cosas en un día. No me gustan nada los "tiempos muertos", jeje. Esta vez he ido muuuy bien acompañado y esos tiempos eran mucho mas agradables.
En general es un país es muy barato comparado con España. Para dormir nos hemos gastado 35$/doble en Khiva, 70$/cuádruple en Bukhara y 50$/doble en Samarkanda con desayunos fabulosos en hoteles que estaban muy bien para lo que es el país. Sobre todo el Meros en Khiva y el Akbar House en Bukhara. El trato en este ultimo es impresionante.
Una web que tiene información bastante fiable para mirar horarios de trenes es Advantour
Y otra web con mucha información sobre toda la zona es Caravanistan

Llegada a Kyrgyzstan 4 de Octubre

Despues de desayunar en el Art Hostel nos dirigimos al Kuyluyk Bazar. En el hostel nos han dicho mas o menos donde tenemos que intentar coger un taxi y lo que le tenemos que pagar. En este caso son 10.000 Sum. Recuerdo que conseguimos un cambio de 1€=5.250 UZS asi que no llega a 2€.

El punto exacto donde tenéis que ir es al "Andijon Stop". Nuestro taxista nos dejo en el Kuyluyk Bazar pero no en ese punto. Antes de llegar nos "asaltaron" varios taxistas que "no nos dejaron" llegar al Andijon Stop. De eso nos daríamos cuenta mas tarde.
El regateo fue bastante fuerte pero al final sacamos un precio de 200.000 UZS (menos de 40€) por el taxi completo. Era mas o menos el precio que nos habían dicho en el hostel. Unos 45-50.000/persona.
La persona con la que lo hemos acordado nos lleva a su taxi y nos comenta que nos va a llevar donde su "brother" y que el nos llevara hasta Dostyk. Dostyk o Dustlyk es el punto exacto donde esta la frontera. Aseguraros de que pactáis el precio hasta ahi y no hasta Andijon.

A lo que vamos, que el artista este nos lleva unicamente unos metros pero al otro lado de la carretera. Allí están los taxis que van a Andijon. Vemos que negocia con nosotros igual que mercancía, jeje. Total, que al final nos cambian de taxi y para allá que nos vamos.
El viaje son mas de 400km y nos lleva 6,5horas, parada para comer incluida. Lo hacemos en un coche que es bastante cómodo y nos vamos rotando de asiento para que no muy cansado para nadie.
Como curiosidad deciros que el 95% de los coches en Uzbekistan son Daewoo o Chevrolet, que viene a ser lo mismo. Esto es debido a que hay una fabrica de Daewoo e importan cualquier coche que no sea de esta marca tiene unos aranceles altisimo. Hasta del 150%.

Tenemos bastantes soms de sobra y decidimos darle 20.000 (unos 4€) de propina al taxista. El pobre hombre nos decía que no, que ya le habíamos pagado. Y nosotros intentado explicarle que era para él. No acababa de creérselo.
En la frontera no tuvimos grandes problemas. No había nadie. Un par de policías nos ayudaron a hacer los tramites. Paula puso que tenia mas soms de los que había declarado a la entrada y el poli le explico que no podía ser. Le rompió el papel y que hiciera uno nuevo. Entre Ronaldo, Madrid, Barça...risa por aquí, risa por allí, mirar un poco los medicamentos que llevábamos y cotillear un poco las fotos de la cámara, fuimos saliendo de Uzbekistan de uno en uno.

Si la salida fue fácil, la entrada en Kirguistan todavía mas. No es necesario ni nada. Revisar un poco el pasaporte, estampar sello y ya estamos dentro.
En la frontera hay unos cuantos taxistas esperando. La referencia que llevábamos era no pagar mas de 5$ y nosotros nos habíamos marcado un limite de 5€, y eso fue lo que pagamos, aunque nos pedían el doble. Visto ahora, engaño total. Por la distancia que había y lo que valen los taxis en el país, 3€ ya seria mucho.

Nos deja en el hotel que habíamos elegido, el Biy Ordo. Todos los hoteles del viaje los llevábamos reservados así que no sé si se pueden regatear aunque supongo que sí.
En el caso de este, pagamos 40€/hab.doble sin desayuno. No muy buena relación calidad/precio la verdad. La habitación no estaba mal.
No teníamos sums kirguises y ya era tarde. La chica de recepción nos dijo que era habitual y que solían dejar algo de dinero asi que nos presto lo suficiente para ir a cenar a un restaurante a la vuelta de esquina. La cena de los 4 con cervezas incluidas fueron unos 900 sum.
El sum kirguis mas o menos a 1€=75sum asi que unos 12€. Muuuuy barato
Y hasta aqui ha llegado nuestro primer día en Kirguistan.

Las fotos no son de Kirguistan sino de nuestros días en Uzbekistán. Hay mucha info por ahí y por eso he decidido no publicar nada mas.

Osh 5 de Octubre

Hoy tenemos un vuelo a las 14:45 que nos llevara a Bishkek. Solo son 45 minutos y te ahorras un trayecto de 10-11 y 700 km. Debe haber paisajes muy bonitos pero.... Además el precio es casi de risa. 25€ con maleta facturada incluido. La compañía es Pegasus. Ya la conocíamos y es mas que aceptable.
Podríamos haber tomado un vuelo mas tempranero pero este nos permite visitar el bazar de Osh con bastante calma. Dicen que es muy bonito. Después de haberlo visto, os diré que me decepciono mucho y nos quedamos todos con la sensación de "¿esto es?"

El día no empezó muy bien. Ya la noche había sido movida porque había habido bastante ruido en el hotel, aunque he de decir que a mi no me molesto mucho. Al parecer algún huésped había pedido que lo despertaran a cierta hora y había manera. Debieron estar golpeando la puerta hasta que se hartaron. A lo que iba. Bajamos a la recepción y le dijimos a la chica que queríamos desayunar. Nos dijo las opciones que teníamos y eran mínimas. Algún café y huevos en sus diferentes versiones. Después resulto que café tampoco había, y al final ni huevos. Había habido un mal entendido y al parecer teníamos que haberlo encargado la noche anterior.
Total, que nos vamos a cambiar dinero a un banco que hay en la calle paralela. El cambio esta a 1€=76sum. De allí volvemos al hotel para coger la marshrutka que nos lleva directa al bazar y que para justo delante del hotel. Las marshutka son furgonetas bastante grandes que hacen las veces de autobús urbano. Son muy baratas. 10 sum por persona y trayecto. En unas ciudades se paga al subir, en otras al bajar, nunca sabes, pero tranquilo que ya te lo dirán.
No tardamos mucho en llegar y nos avisan cuando nos toca bajarnos.
Damos una pequeña vuelta y vemos una especie de café-restaurante al otro lado del río. Allá que nos vamos a desayunar algo. Habíamos comprado también unas galletas. La gente se esta metiendo unos platos de comida como dios manda pero nosotros nos limitamos a unos café con leche.
Seguimos paseando por el bazar pero la verdad es que no nos pareció nada interesante. Los hemos visto mucho mejores. Hay algún puesto con pimientos que le da un poco de colorido, algo de fruta y mucho de cosas para la casa y ropa.
Cuando se llego la hora que teníamos prevista para volver al hotel nos fuimos al punto donde nos había dejado la marshrutka para coger una que nos llevara de vuelta. El numero que nos había dicho la chica era diferente para la vuelta. En el momento de montarnos el chofer no sabia bien si iba a donde nosotros le decíamos. Unos pasajeros decían que si iba al hotel, otros que no. El caso es que nos montamos pero en seguida vimos que iba en dirección contrario. A los 5 minutos o así, decidimos que lo mejor era bajarnos y tomar un taxi en dirección contraria que nos llevara al hotel. La operación fue sencilla, jeje.

Recogimos nuestras cosas del hotel y le preguntamos a la chica para ir al aeropuerto. La
marshrutka la teníamos que tomar en la calle paralela, al lado del banco en el que habíamos estado por la mañana. Por 10 sum cada uno nos llevo al aeropuerto. Mas barato y sencillo imposible.
El aeropuerto es diminuto así que muy sencillo. Eso si, tanto uzbekos como kirguises no llevan nada bien lo de hacer la cola y se puede montar apelotonamiento.
Vuelo sin ningún problema y lo mismo con la recogida de maletas.
Al salir fuera nos abordan los taxistas. Lo típico. Pidiendo una barbaridad al principio y nosotros intentando bajar al máximo. Todavía es media tarde así que en este caso la hora juega a nuestro favor, jaja. Alejándote y alejándote vas consiguiendo mejor precio. Finalmente pactamos 400 sum, lo cual creo que esta muy bien. Salimos andando del aeropuerto porque nuestro "taxista" ha aparcado fuera.
Hay unos 35 km hasta el centro de Bishkek así que se tarda un rato. Ayudado por el GPS nos lleva hasta nuestro hotel, el Kausar.

El hotel esta muy bien y la habitación cuádruple muy bien de precio 60$ con desayuno. Son 2 habitaciones, una con cama doble y otra con 2 camas. El desayuno bastante majo para estar donde estamos. Muy limpio. Recomendable. La chica de recepción es muy atenta pero se la ve muy verde o al menos a nosotros no nos pudo ayudar mucho con nuestras dudas. También puede ser que nosotros no seamos el tipo de viajero al que esta acostumbrado.
Como todavía no era muy tarde, decidimos irnos hasta la plaza Ala Too, que es de lo mas significativo de Bishkek. En una esquina cercana al hotel suele haber un par de taxis parados casi siempre. Le preguntamos el precio a uno de ellos y no nos quiso bajar de 100 sum. Nos pareció demasiado por lo que nos había dicho la chica del hotel. Seguimos caminando y rápido para uno que estaba dispuesto a llevarnos por 70 sum. Al llegar nos dijo que no tenia cambios para darnos las vueltas. Le dijimos que entonces le dábamos 50 y en eso quedo la cosa. Es bastante típico que te digan que no tienen cambio. Yo creo que es para que le digas que se queden con el cambio pero unos que ya han viajado bastante y visto de casi todo...
Paseamos por allí un rato y cenamos en uno de los restaurantes que ahí en la plaza, el Restaurante Arabia. Cenamos muy bien y a buen precio. La pena es que no tenían cerveza.
Otro paseito por la zona y taxi al hotel otra vez por 70 sum (unos 0,90€)
Mañana toca viaje largo en coche otra vez. Destino KARAKOL

Viaje a Karakol 6 de Octubre

Nos tomamos el desayuno que tenemos incluido en el hotel Kausar y nos vamos a buscar transporte para Karakol. Por lo que hemos visto en algunas web, y lo que nos dice la chica de recepcion, tenemos que coger el taxi compartido en la estación este. Nos lo escribe en un papel y cogemos un taxi en la esquina de la que os hable ayer que nos lleve hasta allí. Como dice el anuncio, ERRORRRR
Nada mas llegar aquello no tenia buena pinta. Muy poco movimiento. Si que se nos acercan algunos pero nos quieren llevar en marshrutka o piden una barbaridad por llevarnos en taxi. Empiezan por 10.000 sum por taxi y nosotros llevábamos referencias de 500-600 por persona.

Después de mucho tiempo viene un hombre que con ayuda de papel y boli nos explica que tenemos que coger una marshrutka que nos lleve hasta la otra estación, la oeste.
Cuando llegamos allí, aquello es otro mundo. Por todos lados hay marshrutkas y taxi con carteles que ponen "Karakol".
Una vez mas nos abordan nada mas bajar. Sin regatear mucho nos dejan un precio de 400 sum/persona. Nos van a meter en un mono-volumen pero vemos que es de 7 plazas. Preguntamos a ver si teníamos que compartir y esperar a que se llene y nos dicen que si. No nos interesa. A negociar otra vez un taxi para nosotros 4. Tampoco nos cuesta mucho sacarlo por 2200. 550 sum/persona.
El coche es un todo-terreno Toyota que esta muy nuevo y en el cual vamos comodisimos. Una vez mas, el conductor no habla ingles así que no nos podemos comunicar con él. Es una pena.
Son unos 400 km y unas 6-7 horas incluyendo parada para comer.
En Karakol nos quedamos un hotel muy majo, el Riverside. Un hotel pequeñito con solo 6 habitaciones. 2 con baño privado y 4 con baño compartido. Hay 2 duchas y 2 baños, todos separados y como solo se comparte entre 4 habitaciones no te toca esperar casi nunca.
Anochece pronto así que no nos queda tiempo para mucho. Nos vamos a cenar al restaurante Zarina por recomendación de Andre, el dueño del hotel. El restaurante esta muy bien y la comida tambien. Es un pelin caro para ser Kirguistan pero bueno. Las cervezas a 90 sum mas 15% de servicio, que se lo cargan a todo. Vienen a ser 1,5€ por birra de medio litro con lo que te puedes tomar unas cuantas. Los camareros pues...depende del día que tengan.
Como hoy no hemos sacado casi fotos pongo alguna de mañana.

Trekking a Altyn Arashan 7 de Octubre

Por fin ha llegado el día que esperábamos. Nos vamos a las montañas de Kirguistan, esas que hemos visto en fotos y que los últimos días las hemos tenido cerca.

Andre nos ha informado de que para ir tenemos que hasta el bazar y allí coger la marshutka 350 que nos lleve hasta Altyn Arashan. Para ir hasta el bazar podemos ir andando, unos 15 min, o en la 110, que para en la puerta. Son 10 sums.

En el bazar nos cuesta un buen rato encontrar la 350. O no nos entienden o no saben o no nos quieren decir donde esta para que contratemos un taxi. Finalmente la encontramos y, no lo recuerdo muy bien pero por 30-40 sum/pers nos lleva hasta el punto donde empezar a caminar. Nos dejan en un cruce y el camino no tiene perdida. Siempre pegados al rio. Primero por el lado derecho hasta que se llega a un puente de hierro y después por el izquierdo.

Es un valle muy bonito y como estamos en otoño tiene unos colores preciosos. Según se va ganando altura poco a poco y excepto en un par de puntos. El primero a mitad de camino, que se nota perfectamente ya que el camino se separa del rio y gana mucha altura. Cuando notes la segunda ya queda poco para llegar. Pasada esa subida fuerte, ya es bajada. En total son unos 16-17 km con un desnivel de unos 800mt de subida.

  Karakol esta aprox a 1600mt y el inicio del camino a unos 1700mt. Altyn Arashan esta a 2500 mt. La dificultad del camino es nula. Es una pista por la que suben hasta todo-terrenos. El valle que se abre ante ti cuando llegas arriba es de cuento. Altyn Arashan es conocido por sus aguas termales. Los 4-5 alojamientos que hay, entre muy básicos y mas básicos, te van a ofrecer el acceso a las aguas termales por unos 250 sums. Cuando nosotros fuimos, el primero de los refugios, y mas nuevo, estaba cerrado, entramos a ver el 2º y el 3º pero finalmente nos quedamos el que mas al fondo del valle esta. El que aparece en la foto.

No estamos muy seguros de cuantas cabañas de aguas termales hay pero al lado de nuestro refugio hay 3. Vimos que a gente que venia desde otros refugios a las termas que había al lado del nuestro. El precio del alojamiento te lo dividen en: dormir, cena, desayuno y termas. A nosotros nos pidieron 850 sums/pers pero le regateamos a 750. Íbamos a estar 2 noches y éramos 4 y acepto a la primera. 6000 sums para ellos son muchos. Para nosotros 10€. Barato, barato, barato.

mente ya que el camino se separa del rio y gana mucha altura. Cuando notes la segunda ya queda poco para llegar. Pasada esa subida fuerte, ya es bajada. En total son unos 16-17 km con un desnivel de unos 800mt de subida.

Para cuando nos aposentamos en la habitación son cerca de las 5. Únicamente hay 2 habitaciones, la nuestra que es de 4 camas y la otra que tiene 3. Poco después llega una pareja japonesa que habíamos adelantado en la subida.

Toca momento aguas termales. Que gustico. Están al ladito del refugio y, al lado también, esta el rio para salir a hacer contrastes de agua caliente y fría. La cabina en la que nos metemos es la mas grande y la que mas a la izquierda esta. Para nosotros 4 con espacio mas que suficiente. Mas de una hora nos tiramos allí a remojo.

A la vuelta ya estaba el dueño del refugio con la cena preparada y con ganas de ponerla. Estaba buena aunque la cantidad no era mucha. Estamos en octubre y anochece pronto. 

Ya de noche llega una pareja de eslovacos. Están haciendo el trekking del lago Ala Kol. El trekking mas típico de esta zona y que se suele hacer en 3-4 días y que se puede hacer por libre aunque llevando tienda, saco, comida, etc. El único sitio con refugio es aquí en Altyn Arashan. Nosotros lo estuvimos mirando pero hay que superar el Ala Kol Pass que esta a 3800mt y en esta epoca del año esta nevado.

A los eslovacos los mete en la habitación de los japoneses. Creo que aparte de las 3 camas tiene un colchón en el suelo. Los japoneses se los encontraron en su habitación cuando llegaron de las termas. Parece ser que tú pagas por la cama y no por la habitación.

En el refugio hace un frio del carallo así que nos metemos en la cama prontísimo. No hay ni una chimenea que caliente un poquito aquello. Hay bastante mantas así que no pasamos frio. En la nariz y orejas un poco si porque quedan fuera, jeje.

Trekking por el Blue Field 8 de octubre

Ayer nos acostamos muy pronto lo cual no quiere decir que hoy hayamos madrugado :)

El plan de hoy es una caminata por el monte y tenemos tiempo mas que de sobra. En cuanto el dueño del refugio nos oye dar vueltas por allí y salir a lavarnos un poco la cara, ya empieza a ponernos el desayuno. Que fría esta el agua de la fuente por dios. Otra opción es utilizar el agua de la salida de las termas. Esa si que esta calentita. Yo la he utilizado hasta para pasarle un agua a la camiseta y calcetines de ayer.

Cuando llega el paisano y vemos que nos trae un plato con un guiso de patatas con un poco de carne nos quedamos alucinados. Pero eso es al principio. Con el frio que hace nos entra de lujo. El pan con mantequilla no va a faltar en la mesa y también nos pone té a menudo. Un termo de agua caliente con 2 litros. Las bolsitas igual están contadas pero es un té negro muy fuerte. Nosotros con una bolsita hacia té para 2 y luego hasta las reutilizábamos y no quedaba nada suave.

Después del desayuno nos preparamos para irnos a nuestra ruta. Los japoneses se van a las termas. En la CBT de Karakol el chico nos había recomendado ir hacia el Blue Field. Nos lo había enseñado en el mapa y mas o menos teníamos claro por donde teníamos que ir pero aun así se lo preguntamos al hombre para confirmarlo.

Desde el refugio, mas o menos enfrente, vemos el camino que tenemos que tomar. A la izquierda del valle, según veníamos ayer, viene un arroyo y es el que tenemos seguir, dejándolo a la derecha.

El camino tiene bastante pendiente desde el principio. Desde los 2500 que esta Altyn Arashan hasta los 3000-3100mt que está el Blue Field se sube en menos de 2km. No hay posibilidad de perdida. Camino bien marcado y dejando siempre el arroyo a la derecha, a veces bastante abajo.

Al llevar arriba se nos abre un valle abre un valle espectacular con montañas de cerca de mas de 4.000 mt a ambos lados y con alguna de casi 5.000mt.

El Blue Field es una zona de pastoreo, "Jailoo" para los kirguises, pero en octubre ya no queda ganado. Se lo han llevado a zonas mas bajas y mas templadas. Hoy hace un día esplendido y a ratos podemos estar en manga corta pero pisamos nieve y todo, lo que significa que es zona de mucho frio.

Vamos caminando hasta casi el final del valle. Ya podemos ver como aquello empieza a tener pinta de morrena con glaciar al fondo.

Hemos pasado un día estupendo. El clima, para ser octubre, mejor imposible. Entre ida y vuelta hemos hecho unos 16-17 km. No hemos visto ni a una persona. Hemos parado un par de veces a picar un poco y a comer unos bocadillos. Excursión mas que recomendable. El nombre, Blue Field, significa Campo Azul, y creemos que puede ser porque en primavera se llene de flores de color azul. Ello ya tiene que ser…

A la vuelta a "nuestra casa" repetimos el ritual del día anterior. Mas de 1 hora de aguas termales, saliendo 3 veces al rio para darnos contrastes de temperatura. No hay duchas pero teniendo esto, quien las necesita.

Cuando salimos ya casi es de noche y al poco tiempo el hombre nos pone la cena. Otra vez muy básica. Otra especie de guiso con patatas y un poco de carne. Mas té. Mas pan con mantequilla.

Los japoneses, igual que habían hecho ayer, hoy también se van a las termas después de cenar. Y otra vez, ya de noche, aparece otra pareja, que viene de hacer el trekking del lago Ala Kol, buscando refugio. En la habitación de los japoneses que los mete.

Evidentemente el frio que hace hoy, similar al de ayer. Conclusión, otra vez muy pronto a la cama. 

Se acabo Altyn Arashan 9 de Octubre

Hoy tampoco hacemos ningún esfuerzo por madrugar. El día se presenta tranquilo.
El desayuno, a nuestro pesar, es mas ligero que el de ayer. Parece mentira pero deseábamos otro plato de patatas guisadas. Estos días la dieta esta siendo eso, dieta.
Finalizado el desayuno, que hemos vuelto a compartir con los japoneses, preparamos las mochilas y para abajo. Vuelta a Karakol y al Riverside. El camino es el mismo que a la subida. Ya sabemos que son 4 horas. Ahora conocemos donde hay buenos sitios para parar a comer un poco de embutido y unos frutos secos. No se os olvide llevarlos. Arriba no hay para comprar de esas cosas. A lo sumo unas galletas y alguna barrita.

La bajada sin percance alguno. Antes de abandonar Altyn Arashan, unas cuantas miradas atrás y alguna foto. Es un sitio que engancha.Segun vamos bajando, igual que al subir, vamos viendo el cambio de color en los arboles. En las zonas altas no hay mas que verde. Todo son coniferas. Si esto no es correcto, no os importe corregirme, que la botanica no es lo mio. Pero a medida que perdemos altura aquello va cogiendo tonos marrones, amarillos, ocres, rojos. Precioso. Como me gusta el monte en el otoño.

Al llegar al sitio donde nos había dejado la mathruska 2 días antes, vemos que en el cruce hay un chico esperando. Nos confirma que es allí donde se toma la que va a Karakol. El sol pega bastante fuerte y no hay sombra. Solo tenemos que esperar unos minutos. Creo que otros 30-40 sum fue lo que nos costo.Cuando vemos que estamos cerca del Zarina nos bajamos. Si no nos habría llevado hasta el bazar.
Después de 3 días bien merecidas están unas cervezas. Aprovechamos y comemos también algo. Karakol no tiene gran cosa para visitar. Compramos algunas cosas para el trekking de mañana y nos vamos para el hostel. Una duchita y a dormir.
Mañana Yeti Oguz. Otro de los clasicos y que esperamos con ganas. El tiempo nos sigue acompañando. Que suerte estamos teniendo.

Yeti Oguz 10 de octubre

Ultimo día para disfrutar de los alrededores de Karakol. A poco que busquéis, vereís que el sitio mas visitado, y recomendado, es Yeti Oguz. Ese es nuestro destino de hoy.
Hemos consultado a Andre, el dueño de nuestro hotel, y nos ha preparado un mapa a mano e incluso nos ha llamado a un taxi. Son 600 sum. Nos dice que podemos quedar con él a una hora a la vuelta o que si no, que estemos de vuelta en el pueblo antes de las 5pm. Mas tarde complicado encontrar taxi para volver a Karakol.

El taxista os tiene que llevar hasta el Sanatorium de Yeti Oguz. Antes de llegar pasareis por lo que se conoce como el corazón roto. Cuando pasamos nosotros, teníamos el sol totalmente de frente así que no paramos ni a echar una foto.
Desde nos deja el coche se ve otra formación muy conocida y fotografiada, los 7 Toros. Hay una pista que sube a la izquierda, como hacia atrás, y desde arriba se pueden sacar muy buenas. En este caso, la luz que tenemos por la mañana es muy buena. Fotos sacadas, es momento de subir hacia el valle.
Hay que salir por la pista dejando el rio a la derecha. Son unos 5,5 km en los que se cruzan 5 puentes. Por esta pista van hasta coches así que dificultad cero. Como veis en el dibujo de Andre, después del puente hay que coger el camino de la derecha. Mas adelante, unos 15 minutos, llegamos a una fila de casitas. Podría parecernos que estamos en Suiza sin ningún problema. Entre la primera y segunda casita hay un caminito que nos lleva a un "jailoo", que es como llaman aquí a las zonas de pastoreo.

Aquí el camino ya se pone bastante cuesta arriba. Nosotros aprovechamos la pradera para comer un poco. Parece que cada uno ha elegido su propio camino pero según se va subiendo se van juntando todos. Vemos alguna gente que ha subido hasta la zona de las casitas en coche y vienen con el guia desde las cascadas. Han llegado a la zona del sanatorio cuando nosotros estábamos arriba sacando fotos. El guia no es necesario. Al menos teniendo este mini mapa de referencia.
Desde el "jailoo" hasta la cascada son unos 30 min. No es nada del otro mundo. Supongo que a principios del verano llevara mucha mas agua y estará mas bonita. De todas formas la caminata es muy agradable y el paisaje precioso.

A la vuelta, justo antes de llegar al puente nos vamos por el camino que sale a la derecha. Por aquí también hay zonas de pastoreo. Se ven perfectamente los lugares donde en verano han estado instaladas las yurtas. Suponemos que la mayoría serán para turistas. Caminamos unos 2 km y nos damos la vuelta porque se nos hace tarde y tenemos que estar abajo antes de las 5.

Al llegar vemos que solo hay un taxi. Nos pide 1000 sum. Estamos cerca de media hora medio regateando medio esperando que aparezca alguno mas. Nada. El sabe que no tenemos mas opciones que ir con él. Finalmente pactamos que nos lleve por 700 sum. Igual no es mala idea acordar con algún taxista que os este esperando.
Nos deja en la calle principal y nosotros nos vamos a buscar la oficina de correos. En Kirguistan practicamente no se ven postales y el unico sitio donde venden sellos es en las oficinas de correos. Una por ciudad. Cuando la encontramos ya esta cerrada. Llevamos con las postales desde Samarkanda y nos tememos que las vamos a echar cuando lleguemos a casa jeje.
De vuelta al hotel, Paula se da cuenta de que yo no llevo los bastones de trekking. Mierda!!!! Se me han olvidado en el taxi.

Como el taxista nos ha dejado en la esquina que baja hacia el bazar, y allí es donde están casi todos los taxis y marshrutkas, se me ocurre que existe una minima posibilidad de que aún este allí esperando a alguien para llevarle. Las chicas deciden acompañarme. En las calles donde colocan el bazar por la mañana no queda nada ahora y nos cuesta incluso saber si estamos en el sitio correcto.
De repente a lo largo veo un coche que me parece que es el que nos ha traído. Tampoco nos habíamos fijado mucho y era blanco, imaginaros. Justo en ese momento veo a un tipo, que también me parece el taxista, que mete unas bolsas al maletero y se mete dentro. Ana se pone a correr para intentar llegar
al taxi. La verdad, yo lo veo muy lejos como llegar. Por suerte, la calle no esta asfaltada y tiene muchos baches así que el coche tiene que ir muy lento. Esta a punto de llegar a la general...se nos va. No. Tiene que hacer el stop y eso le da tiempo a Ana a llegar!!!! Que alegrón!!! Nos abrazamos como si nos hubieran dado un premio. Muchiiiiiisimas gracias Ana.
Con el subidón en el cuerpo, compramos algo para cenar y nos vamos al hotel. Mañana nos vamos de vuelta a Bishkek.

Mercado de animales de Karakol y vuelta a Bishkek 11 de octubre

Los días en Karakol se han acabado pero todavía nos queda una cosa interesante que visitar. Esto solo lo podrás hacer si tu visita coincide en domingo. Este es el día de la semana en el que se celebra el mercado de animales. Había leído que era interesante pero no me esperaba que fuera tan grande, con tanto ganado y con tanta gente. Evidendemente, como el resto de cosas en Kirguistán, nada de turistada como pueden ser otros mercados. Todo gente local que viene de otros pueblos y baja de las montañas a comprar o vender sus ovejas, vacas, caballos...Bueno, los turistas que estamos en la ciudad el domingo también nos dejamos caer por allí pero somos muy pocos.

Lo único que tenemos que hacer hoy es volver a Bishkek, que no es poco. Ya sabemos que esto nos va a llevar unas 6 horas y como en Bishkek tampoco vamos a hacer nada, decidimos pasar la mañana en el mercado. Le preguntamos a André a ver si seria posible que el taxista nos recogiera a las 12 y después de llamada telefónica nos dice que no hay problema. Nos va a cobrar mucho mas que para venir. 4000 sums (53€) frente a 2500. En el grupo no hay ganas de perder el tiempo regateando, andar con prisas de ultima hora, que resulte que no haya taxi, etc. Lo dejamos contratado la noche anterior desde el hotel y ya esta.

Para ir al mercado cogemos un taxi que nos lleva por 80 sum (1€). Como ya os he dicho antes, no me lo esperaba tan grande. Esta medio organizado por zonas. Cada animal en una zona. Mas o menos. El caos es bastante grande. Si sois finolis este mercado no es vuestro sitio. Los excrementos, diciéndolo muy fino, jeje, están por todos lados así que es muy fácil llevarse un regalito en la suela. Ya sabéis, nada de sandalias o chancletas aunque sea agosto y haga mucho calor. Creo que en Karakol nunca hace mucho calor pero yo aviso.

Calculo que llevaremos una hora y algo cuando decidimos que ya hemos visto suficiente y hemos sacado bastantes fotos. A 2 horas seguro que no ha llegado. Para la vuelta tomamos una mathruska por 10sum/pers (0,13€) hasta el bazar. Desde allí subimos caminando hasta el hotel. Coger las cosas y para Bishkek.

Como para llegar a Karakol habíamos venido por la orilla norte del lago Issyk Kul, para la vuelta decidimos hacerlo por la orilla sur. En tiempo y distancia es practicamente igual. André nos dice que le ha dicho al taxista que nos pare en el Fairy Tale Canyon pero cuando pasamos por el cruce nos dice, así de aquella manera, que la carretera de acceso esta en obras y no se puede pasar. Creemos que se ha pegado la inventada. Por si os interesa, esta como a hora y media de Karakol. Cerca de allí vemos indicaciones también hacia unos petroglifos. Tampoco paramos.

Hasta bien pasado Balichky, que sera la mitad del trayecto, no nos para a comer a pesar de que tenemos bastante hambre. Al haber salido tarde, se nos ha atrasado la comida.
Cuando nos estamos acercando a Bishkek, el taxista llama por telefono a una amiga suya. Resulta que habla un perfecto castellano y es muy maja. Le explico a que hotel vamos y ella se lo explica al taxista. A ratos ha sido muy majo, como por ejemplo ahora, pero ha habido momentos en que se ha vuelto loco al volante. Como se ha picado con algunos conductores. En fin...
En Bishkek hemos decidido quedarnos otra vez en el Hotel Kausar. 60$ la cuadruple con desayuno esta muy bien.

Bishkek 12 de octubre

El viaje se acaba. Ultimo día. La idea para hoy era hacer el trekking mas clásico que hay en los alrededores de Bishkek. Una excursión de un día que se hace hasta el P.N.Ala Archa. Allí se pueden hacer desde excursiones sencillas hasta picos de 5000 metros.
Desde hace unos cuantos días esta anunciada lluvia para hoy y el pronostico no cambia. Hay que hacer plan alternativo. Decidimos empezar el día, con calma, por el Osh Bazar.
Vamos a la calle general que hay cerca del hotel y preguntamos a la gente que hay esperando a las mathruskas a ver cual es la que nos lleva al Osh Bazar. Un chico, con la ayuda del móvil, nos dice que la 192. En 5 minutos llega y para allá que nos vamos.

El Osh Bazar nos gusto mas que el bazar de Osh. Cosas de la vida. La lluvia que cae es muy ligera, y solo a ratos, asi que podemos pasear sin problemas. Es un bazar bastante grande y con un bonito colorido. Movimiento continuo de gente, de mercancías...Como todo en Kirguistan, el turismo brilla por su ausencia.
Al lado del Osh Bazar esta el Dordoi bazar que también visitamos. Entre paseo por aquí y por allí, se nos llega la hora de la comida y comemos en el mismo bazar. Yo aprovecho para comprar tabaco. 0,75€ el paquete de Marlboro. Creo que jamas lo he comprado mas barato.
Después de comer decidimos ir andando hasta la plaza central de Bishkek, Ala Too.
Bishkek, me ha parecido una ciudad bastante animada y con cierta vidilla. No salimos a la noche pero seguro que hay ambientillo.

Llevamos cargando con postales desde Uzbekistan e intentamos echarlas hoy. Como ya os dije en la entrada del otro día, solo tienen una oficina de correos en cada pueblo/ciudad. Alucinante.
Nos recorremos media ciudad preguntando por la "posta". Unos parecen tener claro a donde mandarnos. Otros nos da la sensación de que no tienen ni idea. Al final, cuando ya la vemos, echamos a correr porque van a dar las 5 y pensamos que nos la van a cerrar. Pekin Express total jaja. Mision cumplida. Tengo que decir que aunque le costo, todas las postales han llegado.
El otro día habíamos visto un café en Ala Too y a mi me ha dado el antojo
. Como no teníamos nada mejor que hacer, para allá que nos vamos. El local esta muy bien. Podría ser de cualquier ciudad europea.
Después del café ponemos rumbo al hotel. Caminando. El trekking de Ala Archa no lo hemos hecho pero hoy unos cuantos kilómetros si que hemos hecho.

Un poco antes de llegar al cruce que nos lleva al hotel, en la calle general, vemos un restaurante, el Calmite. No tiene mala pinta y no hay mas opciones. Comemos pasta que esta muy rica y con unas cervezas que entra de lujo. Hasta aquí han dado los días en Uzbekistan y Kirguistan.
El vuelo lo tenemos a las 05:30 así que pedimos un taxi en el hotel para 03:00 por 500 sum. Al final se presentan 2 taxis pequeños. Quieren que paguemos 2 pero le decimos que no es culpa nuestra. Además no tenemos mas sums. Tenemos 600 que habíamos reservado para el taxi y eso les damos.

El vuelo de Bishkek a Estambul lo hacemos sin contratiempos. Definitivamente Pegasus tiene aviones cómodos.
En Estambul tenemos problemas en el avión. Antes del despegue nos dicen que hay un problema mecánico que van a intentar reparar. Finalmente nos cambian de avión. Mejor perder unas horas que salir en las noticias. Llegamos a Madrid con casi 2 horas de retraso así que perdemos el tren que íbamos a coger para volver a casa. Lo solucionamos cogiendo un autobús.
Se acabo!!!! Próximas aventuras, Azores y Colombia. Nos vemos!!!

PREPARATIVOS Y ALGÚN DATO BÁSICO Y PRECIOS DE VIAJE A SRI LANKA

Aquí estamos con un nuevo viaje. Creo que todos mis relatos los empiezo así, pero es que es verdad.
Esta vez el destino es poco conocido y espero que quien llegue a este blog muy sacar buena información y se entretenga un rato.
Desde de mi viaje en primavera a Perú, tenia bastante claro que en otoño el destino iba a ser Asia. El otoño anterior había sido Senegal.
Finalmente me quede con una lista de 3 países. Bastante diferentes entre si. Nepal, Filipinas y Sri Lanka. Después de leer e investigar, Nepal me pareció que era un pais para viajar acompañado. Hacer un trekking solo por Nepal... Filipinas, bueno, me parece que octubre no es buena época o no sé, el caso es que me quedo con Sri Lanka.  

VUELOS Tocaba buscar un vuelo lo mas económico posible y que tampoco durara una eternidad.
Para empezar no hay vuelos directos desde España. Eso complica la cosa y supone que no van a ser muchas horas o mas.
Desde Madrid hay posibilidad con las compañías del Golfo (Saudia, Emirates, Qatar..) con escala claro. Así que para mi suponía 400 km por carretera mas 2 vuelos.
Desde Bilbao, lo mejor es con Turkish pero no conseguí buenos precios aunque se pueden conseguir.
La escala en Estambul suele ser larga pero lo bueno es que si es de mas de 8 horas y menos de 24 horas, Turkish te pone un hotel gratis o si quieres una visita guiada por la ciudad con T.I. (traslados, entradas, comidas, guia..) Vamos, muy buena opción.
También es habitual que haya una combinación con Jet Blue pero con 2 escalas, primero Bruselas o París y luego otra en India. Normalmente Bombay. Suele estar por debajo de 600€ pero es laaargo.
Sorprendentemente encontré un vuelo increíblemente barato con Sri Lankan Airlines que hacia Roma-Colombo-Londres, sin escalas por solo 330€. Sin trampa ni cartón.
Solo me quedaba mirar como llegar a Roma y como volver desde Londres. Lo que mas me cuadraba era un Bilbao-Barcelona-Roma y un Londres-Bilbao, ambos con Vueling, por 205€ con maleta facturada y elección de asiento. Esto es posible que lo encontréis mas barato pero a mi en total me salieron por 535€ todos los vuelos y casi con la combinación mas rápida que encontré. En mi opinión, muy bien.
Para acabar de rematar, me coincidía, tanto a la ida como a la vuelta, el autobús para ir desde Mondragón al aeropuerto de Bilbao. Y esto si que es casi un milagro porque nunca coincide. Solo hay uno cada 4 horas.
Reservados los  vuelos, a leer blogs y mas blogs para preparar el viaje.

ENTRADAS En resumen es que un país bastante barato si exceptuamos las entradas. Solo visitar las antiguas ciudades de Anuradhpura y Polonnaruwa, mas la Roca del León de Sigiriya ya son 80$. Casi nada.
Súmale algún sitio mas de 6-10$...Si haces un safari entre entrada y jeep difícil que baje de los 35€. Barco para avistamiento de ballenas a partir de los 20$.
Vamos, que te dejas un pastón en todas esas cosas que son opcionales pero que como se suele decir, ya que vas hasta allí... Aunque os adelanto que yo prescindiré de unas cuantas cosas.

ALOJAMIENTO es muy barato. Yo no pienso pagar mas de 10€/noche, intentando que se aproxime lo máximo a 6€. Por debajo de eso me parece que casi imposible. Pero claro, hablamos por habitación, así que si viajáis acompañados, dividid el precio por 2. Prácticamente no hay sitios con habitaciones compartidas así que es un país que, en cierto modo, penaliza a los que solemos utilizar los hostels.

COMIDA, muy barata también. Parece que por 2-3€ es relativamente sencillo comer. Así que tampoco supondrá un gran gasto. Incluso la cerveza dicen que tiene un precio asequible. Unos 2€. He leído que no es mala pero muy poco variada.
TRANSPORTE es baratisimo. Tanto el tren como el autobús. Por mucho que sea un trayecto de 5-6 horas no pagas mas de 3€. Eso si, lentiiiiisimo. En muchos casos no sobrepasa una media de 30-40 km/h

VISADO muy sencillo de obtener. Tiene un coste de 30$ y la tramitacion es online. Te dan una autorizacion y en el aeropuerto te pondrán el visado.
Tienes que hacerlo via esta web.

Por cierto, que una rupia sri lankesa (LKR) equivale prácticamente a 1 peseta. Es decir 1€=166LKR Cambio en el momento de escribir esta entrada.
Y por ahora, esto es todo amigos!!!

23 de octubre DÍA 1 DEL VIAJE
Hoy toca todo un día de viaje de aeropuerto en aeropuerto. Nada menos que 3 vuelos pero antes de todo eso, madrugón a las 4:15 de la mañana para coger un autobús que me lleve al aeropuerto de Bilbao.
Desde allí vuelo a Barcelona donde tengo una escala de solo 50 minutos para coger otro que me lleve a Roma. La verdad es que voy con miedo de no llegar o de que no llegue la mochila. Es un billete conjunto con Vueling así que confío en que lo tengan calculado.
El vuelo llega con unos minutos de adelanto y aun no puesto ni por que puerta embarcamos. Vamos, sooobrao.

Cuando estoy esperando a embarcar veo que llega un carro con maletas para cargarlas en el avión. Facturar maleta es de pago así que pocas se facturaran pero claro, igual hay mas carros.
El caso es que no veo mi mochila en ese carro. Lleva una funda amarilla y se distingue bastante bien.
Habrá mas carros. Confiemos. Me monto en el avión con es duda.
Llegamos a Roma, a las 11:35,  con algo de adelanto, y a por las mochilas. Eso al que le haya llegado, que como me temía, la mía no ha llegado.
Hala, toca reclamar. Lo peor de todo es que me tengo que ir a Sri Lanka y mi idea es por lo menos los 4 días ir durmiendo en una ciudad diferente y sin saber en que hotel, guest house, etc.
El caso es que me dice que estoy de suerte mi maleta esta saliendo de Barcelona y llega en el vuelo que aterriza a las 13:40. Yo no tengo el vuelo a Colombo hasta las 15:55. En teoría debería darme tiempo y de sobra.
En la practica me dio, jeje. Comer un poquito, tomar un café por 1,10€, recoger la mochila y a facturarla para Colombo y toda la parafernalia tipo de los aeropuertos, jeje.
Entre este jaleo con la mochila y que en Fiumicino tienen free-wifi, se me ha pasado volando.
Para acabar, en el área de espero tienen unas cuantas tumbonas de cuero, y tengo la suerte de pillar una, que uhmm.
Empiezan a embarcar prontísimo y bastante antes de la hora ya estamos listos pero no se porque motivo nos tienen mucho tiempo esperando. Al final salimos con 40 minutos de retraso.
El avión es un Airbus 330-200, con una configuración 2.4-2, bastante viejillo. El entretenimiento deja bastante que desear. Tiene varios canales pero no puedes elegir cuando iniciar o parar una película. Lo mismo con los canales de música. Por supuesto, en español nada de nada.
Eso si, el catering creo que es mejor que he visto en mi vida. No he volado con las del golfo ni con otras muchas que dicen que son las mejores. Pero vamos, mejor que Iberia, Lufthansa, Air France, Alitalia, Avianca y alguna mas que he probado.
Para empezar te traen una carta para que veas lo que trae cada menú y son 3 menús a elegir. Para seguir, cuando traen el carrito vienen con todo el mueble-bar, jeje. Ron, vodka, gin, whisky, tinto, blanco, cerveza...A todo trapo vamos. En mi caso un menú vegetariano donde ya se empiezan a notar las especias y el picante y un par de birritas, jeje. Empezar a pelotazos antes de las 6 me pareció un poco excesivo.
Pero no creáis eh. La señora cingalesa que se sienta a mi lado se ha metido 3 vasos de vino. "Debere de dormire" me dice en italiano. Que crack!! Y por los alrededores rulan los vinos y los combinados que da gusto. No lo habría dicho yo de los cingalés pero si.
Entre comidas, las azafatas no pasan con el carrito pero a cualquiera que pase le pides lo que quieras y te lo trae.
Llegamos a Colombo a la hora prevista, las 05:45, y el tema de visados y control de pasaporte va rápido.
Ya lo había visto en muchos blogs pero no deja de sorprender ver tiendas de electrodomésticos en el duty free. Y no una, sino varias.  Como están libres de impuestos, los sri lankeses que vienen de trabajar en el extranjero con la cartera llena se pueden comprar aquí un frigorífico y ahorrarse unas rupias.
Nada mas salir a la zona de llegadas hay 1-2 casas de cambio. No tienen tan mal cambio. 1€=160LKR. Cambio 200€ y tengo para unos cuantos días.
He leído que hay autobuses desde el aeropuerto hasta Negombo pero no hay manera de que me digan donde se coge. Taxistas y tuk-tuks no dejan de ofrecer llevarme. Empiezan por 1000LKR (6€) pero llegan a bajar a 600. En general, todos me dicen que el bus lo tengo que coger en el "Negombo bus stand" que esta como a unos 10 min andando hacia la derecha del aeropuerto. Cuando consigo llegar allí, que viene a ser una estación de autobuses, me dicen cual es el que tengo que coger y para adentro.

En todos los autobuses va un cobrador y es muy común que no te cobren hasta que lleves un buen rato dentro. En este caso el precio fue de 55 LKR.
Al llegar a la estación de Negombo pregunto por el bus que va a Lewis Place, que es donde están la mayoría de lo hoteles, y allá que me voy. Es el nº905 y esta justo en la esquina, al lado de la puerta de salida. En este caso me cobran 20Lkr (0,12€). Yo entro de los primeros y consigo sentarme pero el bus se llena hasta los topes y un poco mas. Supongo que es porque son como las 7 am y debe ser hora punta. Me llama mucho la atención que es un "bus católico".

He reservado en habitación compartida en  Marine Tourist GH. He elegido este hotel porque Ruth y Alex se van a quedar en el hotel de enfrente. Ellos son una pareja que conocí en India hace 3 años y que no he vuelto a ver. Ese el motivo de venir a Negombo ya que si no posiblemente me hubiera ido directamente a Anuradhpura.

NEGOMBO 24 de Octubre Dia 2 DEL VIAJE

Después de acomodarme en el hostel, Marine Tourist GH, que no tiene nada de especial pero que era de lo mas barato que encontré por internet me fui a dar una vuelta. Me dan cama en una habitación de 4 pero estoy yo solo. En ningún momento me ponen ninguna pega por hacer el check-in a las 7 am, lo cual esta bien. Me sale por 1160 Lkr (7€).

Iglesia de San Sebastian

Salgo caminando en dirección al pueblo y me paro a comprar una botella de agua (40Lkr) en el primer "super" que me encuentro.
Un poco mas adelante encuentro una especie de panadería-pastelería, que las podréis encontrar en todo el país con el nombre de "bakery" o "pastry". Me pido un café con leche y un par de bollos tipo napolitanas. Aquí pague una de las primeras novedades del viaje. Los bollos están rellenos con verduras y como no, están picantes. Estaba bueno pero no es lo que esperas para desayunar. A partir de ahora a intentar asegurarse de que los bollos o pasteles son dulces. Me cobra 150 Lkr (0,90€) en total, 50 por el café y 50 por cada bollo.

Sigo mi caminata y hacia el centro de Negombo, donde espero poder visitar el "Fish Market".
Durante todo el trayecto cada tuk tuk que pase se te acercara a preguntarte si quieres que te lleve. No son nada pesados. Pasando un poco de ellos, haciéndoles un gesto de que no con la mano y un "no thank you", suficiente para que sigan su marcha.
Antes de llegar a mercado de pescado me encuentro por el camino algún templo hinduismo muy colorido y una iglesia, en concreto la de San Sebastian, jaja, para que no eche tanto de menos mi tierra. En Negombo hay mayoría cristiana y sobre todo católica a pesar de que Sri Lanka es un estado budista, con un 70% de la población, y de que solo el 7% es cristiano. Antes de llegar a la mercado me encuentro con la catedral de Santa Maria. Lo dicho, Negombo es una ciudad con marcado carácter cristiano.

Fish Market

Después de una hora de caminata empiezo a percibir un fuerte olor a pescado. Esta claro que el mercado esta cerca. Ya desde lejos puedo ver que están secando el pescado al sol. Esto ya lo había visto en otros sitios pero nunca había visto que secaran calamares. El pescado lo descargan directamente en la playa y de ahí a los puestos o a secarlo.  Hay algún turista mas por allí pero muy pocos. En general son locales que van a hacer sus compras. Es curioso ver que hay puestos que se dedican a limpiar el pescado que han comprado en otros puestos.
Desde allí me voy intentando seguir lo mas pegado a la costa posible en busca del Fuerte Holandés. Voy pasando por zonas bastante deterioradas y donde también veo barcas de pescadores y gente intentando vender su pescado. Casi sin quererlo me planto en la entrada al fuerte, que hoy es la entrada a la cárcel. Mientras estoy allí, sale un policía y empieza a cantar nombres y la gente se va acercando. Supongo que son los familiares de los presos y lo que cantaba el policía era el propio nombre de los presos.
Sigo con mi visita y muy cerca de allí veo unos cuantos policías que llevan a un hombre esposado camino de la cárcel. Unos metros mas adelante paso por delante de los juzgados. Son prácticos estos cingaleses. El juzgado y la cárcel pegaditos.

El algún sitio he leído que Negombo se parece a Amsterdam y aunque si que tiene algún canal hay que ser muy muy generoso para decir que son parecidos.
Negombo no tiene mucho mas que ver y decido ir a la estación de autobuses para volver al hostel y comer algo.
Busco sitio para comer por allí cerca, que hay mucho donde elegir, y al final me decido por el SeaJoy, que esta al ladito. Elijo un biryani de pollo por 400 Lkr (2,40€).
Paso la tarde descansando en el hotel y dándome unos paseitos por la playa, que tiene unas aguas no muy limpias así que no me baño en ella. Estoy un poco pendiente de que lleguen Alex y Ruth, que han salido por la mañana de Mirissa pero que iban a hacer una parada en Galle.
Anochece muy pronto y justo antes de que esto suceda se me ocurre que igual hay una bonita puesta de sol.

Cuando llego a la playa el sol ya esta muy bajito y la verdad es que esta precioso. Para nada me lo esperaba. Menos mal que fui. Anda que si me llego a perder ese espectáculo.
Cuando ya se ha puesto el sol me voy al hostel. Al poco aparecen Alex y Ruth. Vienen destrozados despues de 7-8 horas en no sé cuantos autobuses. Les había conocido en India justo hace 3 años, donde viajamos algún día juntos y la verdad es que me ha hecho mucha ilusión volver a verlos.
Nos vamos a cenar a un restaurante allí al lado y me tomo mi primera cerveza Lion Lager por 300 Lkr(1,80€).
Despues de la cena vamos a buscar acomodamiento para Alex y Ruth,  y a la cama, que ya llevo no se cuantas horas despierto.

MIHINTALE 25 de Octubre Dia 3 DEL VIAJE

Me levanto tempranito y directamente me voy a la estación de bus ya que mi intención es llegar a Anuradhpura para mediodía.

Hoy es sábado y estoy de suerte ya que los sábados hay un tren que para a las 10:15 en Gampaha y va hasta Anuradhpura. Los demás días de la semana no existe este tren.
Otra vez tomo el bus 905 para ir a la estación de Negombo, 20 Lkr (0,12€). Allí me indican cual es el bus a Gampaha, y para adentro. A esperar a que este medio lleno para salir. Tarda 1,5horas en llegar y me cobran 50Lkr (0,30€).
Voy atento y cuando veo que estamos al lado de la estación de tren, me bajo a todo correr del bus.

En la taquilla confirmo que el tren es a las 10:15 y me compro el billete, 260Lkr(1,6€).
Tengo tiempo de sobra para irme a desayunar algo y allí al ladito hay una pastelería que tiene una maquina de Nescafe. Me tomo 2 cafés con leche, que son pequeñitos pero solo valen 30Lkr(0,18€) y una magdalena (0,15€) y un trozo de tarta (0,30€).
Me siento en un banco en el anden a esperar al tren y al poco tiempo me doy cuenta de que el paisano que esta sentado al lado lleva una cogorza de espanto. Joder con los cingaleses!!! Son las 10 de la mañana!! Luego veo que lleva una botella de whiskey en el bolsillo. No veáis como se tambalea al levantarse.

El tren llega puntual y aunque no me entretengo mucho en subir, no consigo encontrar asiento. Ya había leído que era algo habitual así que tampoco me extraña tanto. Los que no tenemos asiento somos muy pocos. No creo que seamos mas de 1-2 por vagón así que no es que vaya hasta los topes.
Durante la primera hora y media no hace ni una parada. Voy super a gusto a ratos de pie y a ratos sentado en la puerta del tren, eso si, teniendo cuidado de que las piernas no sobresalgan.
Pasada esta hora y media ya me puedo sentar pero no creáis que aguanto mucho. Al poco ya estoy otra vez de pie en la puerta disfrutando del paisaje. Le compro una bolsita con piña por 50Lkr (0,30€) a uno de los vendedores. Muy refrescante.
Al final llegamos con 1 hora de retraso. Algo muy habitual también.
Mientras estaba en el tren he llamado a Berlin que tiene una GH (712482443) con 3 habitaciones que deja por 1000Lkr(6€). Os ira a buscar a la estación. Para cenar me ofrece un fish curry por 500Lkr que acepto gustosamente. No me apetece andar buscando por ahí.
Dejo mis cosas en la habitación y rápidamente a la estación de autobuses que esta a unos 10 min andando. Esa buena ubicación, aparte del precio, es uno de los motivos para haber elegido la Berlin GH
El autobus a Mihintale tarda unos 40 min y vale 34Lkr. De camino nos cruzamos con la comitiva de un funeral que van por la carretera con el ataúd a hombros. Cosas curiosas que te encuentras por el mundo.

Según te bajas del autobús los conductores de los tuk-tuk te asaltaran para llevarte pero esta muy cerca así que no hace falta. Tienes que cruzar al otro lado de la carretera y seguir en dirección a la dagoba que se ve allá en lo alto.  Hay una bonita y larga escalinata para llegar a la parte superior pero son suaves peldaños así es que ni notas casi la subida. Al final de la escalinata, en una plataforma está el controlador con sus tickets a 500 Rs para seguir subiendo hasta la dagoba. Aquí como en otros muchos sitios de Sri Lanka, los nacionales no pagan. A mitad de escalinata me paro con intención de sacar alguna foto pero me dio cuenta de que me he dejado la tarjeta en el ordenador. Menos mal que traigo el móvil y aunque no sea lo mismo, por lo menos tendré alguna foto. Justo antes de llegar a arriba hay que descalzarse y dejar el calzado en el lugar habilitado para ellos
Desde que empiezo a subir hasta que llego a abajo tardo un par de horas.

Me ha parecido una visita interesante y que merece la pena. Un par de dagobas, una de ellas muy grandes, un gran buda tumbado, un Bodhi-tree (árbol de Buda). Desde arriba se pueden ver incluso varias de las dagobas de Anuradhpura.
Llegue a abajo bastante seco pero allí hay unas cuantas tiendas y me puedo comprar una botella de agua, 70Lkr.
Al poquito de llegar a casa de Berlin se pone a llover como si no hubiera llovido nunca. Estas tormentas justo al anochecer o al poco de haber anochecido van a ser una constante de mi viaje por Sri Lanka.
Le pregunto a Berlin a ver si tiene cerveza para acompañar la cena y me dice que no pero que me la puede traer. Es un tío muy majo y servicial. El pobre hombre ha llegado empapado con la cerveza. Me da pena y si lo llego a saber no le dijo nada de la cerveza

El fish curry que me prepara su mujer es de las mejores comidas de mi viaje, y la cantidad enorme. Imposible de acabar. Mientras ceno la mujer y su hijo y su hija están viendo la tele y yo conversando con Berlin. El hombre estuvo unos cuantos años en Dubai o Qatar o uno de esos países y ahora vive tranquilo, sacando algo de dinero con esas 3 habitaciones que tiene.
La habitación es bastante amplia y esta limpia. No hay wifi ni tiene agua caliente ni papel higiénico. El sitio tiene una especie de jardín-patio muy tranquilo. Hasta que no llevaba allí un buen rato no me di cuenta de que estaba al lado de las vías del tren. La verdad es que no me molesto mucho. Debieron de pasar 4-5 trenes en toda la noche.
Como anochece muy pronto y había madrugado bastante, a las 9 ya estaba en la cama.